《汉书》篇
惟殷先人，有册有典，正是因为我们有浩如烟海的典籍，有煌煌二十四史，有一代又一代人笃定心志，倾尽心血的著书立传，中国五千年文明才得以延续不断，生生不息。
《典籍里的中国》第二季开篇巨著《汉书》，是由东汉班彪、班固、班昭两代人接续编纂而成。全书一百二十卷，八十余万字，共百篇，包括纪十二篇、表八篇、志十篇、传七十篇。起于汉高祖元年，终于新朝四年王莽被诛，历时十二世，跨越二百三十年。是中国第一部纪传体断代史，位列二十四史，与《史记》、《后汉书》、《三国志》并称为前四史。
《四库全书》曾说：马班之史，李杜之诗。中国诗坛有李杜并肩的神话，中国史书亦有双峰并峙的奇观，就是司马迁的《史记》与班固的《汉书》。《史记》开创了纪传体通史的先河，《汉书》则开辟了纪传体断代史的先例，且影响了后世官修史书编纂体例两千多年。司马迁文采斐然，豪气凛然，不拘形迹，慷慨任气，班固则格局谨严，史料翔实，思想正统，堪称国史。《汉书》之十志内容贯通古今，规模宏大，记事丰富。其中《刑法志》第一次系统叙述了法律制度的沿革和具体律令的规定；《地理志》记录了当时各郡国行政区划、历史沿革、户口数字、物产经济、民情风俗；《艺文志》考证了各种学术别派的源流，记录了存世的书籍，是中国现存最早的图书目录；《食货志》上卷谈食，即农业经济状况；下卷论货，即商业和货币的情况，是当时的经济专篇。
舞台，是目光聚集之处，灯光汇集之地，是最适合造梦的地方。《典籍里的中国》透过《汉书》，让我们得以梦回大汉，得以窥见那个大漠孤烟，旌旗猎猎，名将辈出，马鸣萧萧的大汉王朝，得以窥见那个天下一统，长治久安，为我们民族命名，为我们文明烙印的伟大时代。如果王朝有颜色，周朝一定是绿色，那是中华文明的春天，是少年的生机勃勃；秦朝一定是红色，那是火的涅槃，是血的惨烈；汉朝一定是黑色，那是水的汹涌磅礴，是夜的雄浑悲壮；唐朝一定是黄色，那是李世民的英明，武则天的雍容，是唐玄宗的浪漫，杨玉环的明艳
因为《汉书》，西汉，从此独当一史。后世文人更是将其奉为案头卷，枕边书，纵使没有红袖添香，依然挑灯夜看。北宋苏舜钦，有一次住在岳父家，某天躲在书房内独自饮酒，却不叫送菜，他岳父甚是奇怪，禁不住偷窥，却发现他正在读《汉书》。当读到张良聘勇士埋伏在博浪沙，企图以大铁锥击杀秦始皇时，苏舜钦饮酒一盅，叹道：当浮一大白也；当读到勇士仅误击副车时，苏舜钦又饮酒一盅，叹道：惜乎不中。他岳父摇头微笑：有这样的下酒菜也不枉了。于是，以汉书下酒的典故流传至今。
与苏舜钦不同，苏东坡对《汉书》的钟爱表现在全书背诵。据传，苏东坡过目成诵。一天，有位朋友去看他，等了好久，苏东坡才出来见他。客人很不高兴。苏东坡解释道：我正在抄《汉书》。客人听了甚是不解，凭苏才子过目成诵的天赋，还用得着抄书？苏东坡说：我读《汉书》到现在已经抄写三遍了。第一遍每段抄了三个字，第二遍每段抄两个字，现在只要抄一个字了。客人半信半疑地挑了几个字一试，苏东坡果然应声能背出有关段落，一字不差。学霸的世界，我们不懂，《汉书》的妙处，可见一斑。
常常有人疑惑不解：学史有何用？故纸堆里的那些人、那些事、那些王朝兴替早成了过去式，被时间抛诸脑后。班固给了我们答案：究其终始强弱之变，明鉴戒焉。学史明智，鉴古知今。史书存在的最大意义便是让后人看到历史大势，总教训，求经验，从中明悟治乱之道，确立治世之本，为后世镜鉴，为世人谋福。
放眼世界，中国是公认的历史记录最完整的国家。中国上古史官记述《尚书》，开史书之源；周公藏书于金匮，一腔赤诚；孔子作《春秋》，微言大义，而乱臣贼子惧；春秋时期，齐国史官为如实记录史事，兄弟三人兄死弟继，让两千多年后的我们依然知道崔杼弑其君；太史董狐不惧权势，不阿权贵，一句赵盾弑其君留下秉笔直书的成语和美名，董狐笔也成为刚正不阿的代名词；司马迁为著《史记》，忍辱含垢，宵衣旰食；班固为修《汉书》，从青春到白头，用了整整一生；陈寿屡遭贬斥，失意病卒，却留下赫赫六十五卷《三国志》；司马光辞官归隐，十四年专心编纂《资治通鉴》，从而有了史学两司马的美谈他们穷尽一生，究天人之际，通古今之变，成一家之言，将千古兴亡，铭记于器，篆刻于竹，挥墨于纸，流传于世。他们世代相继，以撰书写史为己任，为史书而生，也为史书而死。他们让每一个华夏子孙皆知我们从何处而来，将去向何方，生当如何，死亦怎样？
《典籍里的中国》选用了以班昭的视角去演绎班家两代人修《汉书》、护西域的千秋功绩。中国历史上向来不缺牛人，牛人家族也不少见，建安文坛，曹家父子分了三杯羹；唐宋八大家，苏家父子独占三席。可要说最牛家族，还得是班家。班固，作为东汉史学家，一部《汉书》名垂千古；作为东汉文学家，一首《两都赋》被昭明太子选进《文选》，大名鼎鼎的《封燕然山铭》亦是出自其手。其父班彪，采集前朝历史遗事，从旁贯穿奇闻逸事，写下《史记后传》数十篇，从而肇创《汉书》，后著赋、论、书、记、奏事等共九篇。其弟班超，出使西域三十余年，收复西域五十多个国家，建立西域都护府，被封定远侯，我们熟悉的成语弃笔从戎声东击西不入虎穴，不得虎子皆因此人而生，被史家盛赞文采超一流，武略超一流。其妹班昭，续写《汉书》中的八表和天文志，从而最终完成这部巨著。后人推崇备至的《百官公卿表》，即是八表之一。这篇表讲述了秦汉分官设职的情况，各种官职的权限和俸禄的数量，用分为十四级、三十四官格的简表，记录汉代公卿大臣的升降迁免，把当时的官僚制度和官僚的变迁清清楚楚地展现在我们面前。《天文志》则保存了上古至汉哀帝元寿年间大量有关星运、日食、月食的天文资料。后来，她奉旨讲授《汉书》，为它能流传后世可谓功莫大焉。因夫家姓曹，她被弟子尊称为曹大家。她还被召入宫成为皇后、妃嫔及公主们的老师，后又被邓太后奉为国师，作《女戒》。对，你没看错，就是被古代女子们奉为德行必修课圣经的《女戒》。她是第一位进入修撰二十四史行列的女史学家，也是第一个见诸正史的女教育家。莎士比亚说：女人，你的名字是弱者。非也！非也！
故事最后，早已两鬓斑白，垂垂老矣的兄妹三人隔着生死，面对着父亲班彪，感伤却无憾。班固说：修《汉书》，我用了一辈子。班超说：守护西域，我用了一辈子。班昭说：完成班家修史心愿，我用了一辈子。曹操曾无比羡慕地说：生子当如孙仲谋。班彪却无比自豪地说：古人说虎生三子，必有一彪，我的三只小老虎，各成一彪。